Lydie Salvayre urodziła się w 1948 roku na południu Francji w rodzinie uchodźców walczących po stronie republikanów w hiszpańskiej wojnie domowej. Studiowała medycynę w Tuluzie, po których rozpoczęła pracę jako psychiatra.

Nagroda Goncourtów to najbardziej prestiżowa francuska nagroda literacka przyznawana od 1903 roku. Ustanowił ją w 1896 roku na mocy swojego testamentu francuski literat, krytyk i wydawca - Edmond de Goncourt. Wśród nagrodzonych są m.in. Marcel Proust (1919), Michel Houellebecq (2010) czy tegoroczny noblista w dziedzinie litearatury - Patrick Modiano (1978).