Po wybuchu epidemii koranawirusa zakładano, że impreza będzie mogła odbyć się w sierpniu br.
Na początku lipca tego roku, w terminie, w którym miał się odbyć festiwal, w czeskich kinach mają zostać zaprezentowane filmy przewidziane przez program przeglądu. Rząd planuje, że kina będą mogły już zacząć działać przy ograniczonej liczbie widzów. Termin festiwalu przesunięto w związku z zagrożeniem dla zdrowia wynikającym z epidemii koronawirusa oraz z uwagi na trudności organizacyjne.
„Międzynarodowy Festiwal w Karlowych Warach jest jednym z najistotniejszych wydarzeń kulturalnych i jako organizatorzy doszliśmy ostatecznie do wniosku, że poszukiwanie wariantów ograniczonych lub alternatywy oznaczałoby występowanie przeciwko najważniejszemu przesłaniu, jakim jest wzajemne spotkanie widzów, twórców filmowych, ludzi, którzy pochodzą z różnych sfer życia i mogą wspólnie przeżywać dzieła filmowe" – powiedział przewodniczący festiwalu Jirzi Bartoszka.
Zaplanowano, że w pierwotnym terminie festiwalu w internecie odbędą się projekcje filmów przeznaczone dla branży filmowej pod nazwa Eastern Promises. Filmowe obrazy pochodzące z regionu Europy Środkowej i Wschodniej, Bałkanów, dawnego Związku Radzieckiego, Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej, znajdujące się w różnych fazach realizacji, będą mogły zostać zaprezentowane dystrybutorom oraz uczestnikom zagranicznego rynku filmowego.
Festiwal w Karlowych Warach należy do najstarszych wydarzeń filmowych w Europie. W edycji 2019 r. nagrodę Kryształowego Globusa otrzymały Patricia Clarkson i Julianne Moore. Najlepszym filmem fabularnym został bułgarsko-grecki obraz „Ojciec”.
Przed festiwalem w Karlowych Warach swoje plany na bieżący rok zmieniły także festiwale w Cannes, Berlinie i Wenecji.