Tegoroczny konkurs otworzy 8 października koncert Soyoung Yoon, zwyciężczyni poprzedniej edycji. Południowokoreańska pianistka zagra w Auli Uniwersytetu Adama Mickiewicza z udziałem Die Deutsche Kammerphilharmonie Bremen pod batutą Krzysztofa Pendereckiego.
"Martwię się tylko o jedną rzecz - o to, kto znajdzie się w szóstce finalistów. Ciągle pod sercem zadrą jest, że pięć lat temu, po raz pierwszy, nie było wśród nich Polaka. Ale niestety, nie jest to moja rola" - powiedział podczas czwartkowej konferencji prasowej w Warszawie dyrektor konkursu Andrzej Wituski. "Polska grupa raz na pięć lat przechodzi znakomity egzamin. Do przesłuchań zgłosiło się 80 skrzypaczek i skrzypków. 10 jest w konkursie" - dodał.
W tym roku laureatów wyłoni jury w składzie: Krzysztof Penderecki (honorowy przewodniczący), Maxim Vengerov (przewodniczący), Alena Baeva, Zakhar Bron, Bartosz Bryła, Ilya Gringolts, Robert Kabara, Dong-Suk Kang, Konstanty Andrzej Kulka, Marios Papadopoulos, Mayumi Seiler, Kyoko Takezawa, Akiko Tatsumi, Vera Tsu, Peter Zazofsky. Łączna pula nagród wynosi 100 tys. euro. O podziale zadecyduje jury.
"Będąc w Gdańsku zapytałem Vengerova czym kieruje się podczas kwalifikacji. Odpowiedział, że są dojrzali; są tacy, którym niedaleko jest do tego stopnia zaawansowania; jest też trzecia grupa - talenty, którym trzeba dać +kopa+, sprawić, by uwierzyli w swoje siły, ponieważ mają potencjał" - podkreślił Wituski.
W konkursie udział weźmie 48 młodych muzyków, w tym 10 reprezentantów Polski (Maciej Burdzy, Weronika Dziadek, Celina Kotz, Robert Łaguniak, Anna Malesza, Amelia Maszońska, Jan Mazur, Anna Orlik, Maja Syrnicka, Maria Włoszczowska), a także reprezentanci Ukrainy, Kanady, Kazachstanu, Niemiec, Korei, Francji, Rosji, Nowej Zelandii, Japonii, Stanów Zjednoczonych, Chin, Azerbejdżanu, Izraela, Gruzji, Tajwanu i Szwajcarii.
Do przesłuchań preselekcyjnych, których celem jest wyłonienie uczestników XV edycji konkursu, zgłosiło się ponad 250 młodych skrzypaczek i skrzypków, reprezentujących 40 krajów. Jak podkreślili organizatorzy imprezy, to rekordowa ilość zgłoszeń w historii konkursu. Preselekcje odbyły się w Toronto, Interlaken, Gdańsku i Tokio. Kandydaci, przesłuchiwani osobiście przez Maxima Vengerova, wykonywali kompozycje Mendelssohna-Bartholdy, Bramhsa, Wieniawskiego i Paganiniego.
Koncepcję programową XV Konkursu im. Wieniawskiego opracował Vengerov, przewodniczący jury, rosyjski skrzypek i dyrygent. Dwa pierwsze etapy (9-12 oraz 13-15 października) wypełnią wirtuozowskie kompozycje na skrzypce solo oraz na skrzypce z towarzyszeniem fortepianu (wśród nich utwory patrona konkursu); w trzecim etapie (16-18 października) młodzi artyści zagrają przy akompaniamencie orkiestry kameralnej, w czwartym - finałowym - odbywającym się w dniach 22-23 października, wybrane przez uczestników koncerty skrzypcowe (w tym obowiązkowo jeden z koncertów Wieniawskiego) zabrzmią z towarzyszeniem orkiestry symfonicznej.
W przesłuchaniach III etapu artystom towarzyszyć będzie Orkiestra Kameralna Polskiego Radia Amadeus; w IV uczestnicy zagrają z Orkiestrą Filharmonii Poznańskiej. Gala i Koncert Laureatów zaplanowano na 23 października; dwa dni później Koncert Laureatów zostanie powtórzony w Narodowym Forum Muzyki we Wrocławiu.
Zaplanowano także wydarzenia towarzyszące konkursowi: 16 października w Starym Browarze odbędzie się "maraton skrzypcowy" pod hasłem "Zagraj na Wieniawskim!". Do udziału w wydarzeniu organizatorzy zapraszają wszystkich, którzy potrafią grać na skrzypcach i chcą pochwalić się tą umiejętnością przed szerszą publicznością. Na placu Adama Mickiewicza otwarta zostanie wystawa plenerowa "Konkurs Skrzypcowy im. Henryka Wieniawskiego 1935-2016". Zaprezentowane zostaną fotografie z obrad jury, zdjęcia laureatów, uczestników, znamienitych gości. Przedstawiona zostanie historia muzycznej rywalizacji, specjalne miejsce poświęcone będzie jej patronowi.
Tegoroczny konkurs transmitowany będzie na antenie Programu II Polskiego Radia. Słuchacze będą mogli śledzić przesłuchania II-IV etapu. TVP Kultura pokaże oba koncerty i wszystkie przesłuchania. Cały konkurs będzie transmitowany także na stronie konkursu, pod adresem www.wieniawski-competition.com.
XV. Międzynarodowy Konkurs Skrzypcowy im. Henryka Wieniawskiego odbywa się pod honorowym patronatem prezydenta RP Andrzeja Dudy.