Co, lub raczej kto, łączy spinacz biurowy, wycieraczki samochodowe i fortepian? Józef Hofmann, uzdolniony pianista i jednocześnie genialny wynalazca. Uznawany za cudowne dziecko. Już jako ośmiolatek, podczas zaborów, dawał koncerty przed warszawską publiką. Mając lat 11, zagrał w Metropolitan Opera House w Nowym Jorku.
Tournée po USA przerwała interwencja Nowojorskiego Towarzystwa Zapobiegania Okrucieństwu wobec Dzieci, które martwiło się o jego zdrowie. Hofmann pianistą był całe życie, trafił do grona najwybitniejszych wirtuozów. Pozostaje jednak znany przede wszystkim z wynalazków. Zdobył ponad 70 patentów, z których wiele używanych jest do dziś. Inspirację znajdował często w swej pierwszej pasji – muzyce. Kształt klucza wiolinowego natchnął go do wymyślenia spinaczy biurowych, a monotonny rytm metronomu do opracowania wycieraczek samochodowych. Samochody były kolejną pasją krakowianina. Miał nawet swój wkład w powstanie protoplastów dzisiejszej nawigacji samochodowej. W Polsce Józef Hofmann pozostaje nieco zapomniany, czego powodem jest pewnie to, że większą część życia spędził za granicą. W USA jego nazwisko jest wymieniane zarówno wśród najsłynniejszych wirtuozów fortepianu, jak i największych wynalazców, obok Thomasa Edisona, z którym zresztą utrzymywał znajomość.